Tony Allen
AFROBEAT KING TONY ALLEN
Společně s Felou Kutim položil základní kameny afrobeatu a dodnes patří k nejuznávanějším a nejvytíženějším bubeníkům. Zároveň je také nestárnoucím hudebním katalyzátorem, který byl od 60.let do současnosti vždy ve správnou chvíli na správném místě. Fela Kuti o něm kdysi prohlásil že hraje jako pět bubeníků najednou, Brian Eno ho zase považuje za nejlepšího žijícího bubeníka vůbec. Svá první samostatná alba natočil ještě v dobách, kdy byl druhým kapelníkem sestavy Fela Kuti & Africa 70s, se kterými natočil na 3O desek. V roce 1978 se osamostatňuje a od 80. let žije v Londýně a Paříži, kde nahrává mj. s King Sunny Adém, Ray Lemou, Manu Dibangem.
V roce 1985 vydává přelomové album N.E.P.A. Představuje nový hudební hybrid, který sám nazval afrofunk. Afrofunk je syntézou afrobeatu, elektroniky, dubu, rapu a R&B. Na sklonku devadesátých let ho objevuje další generace posluchačů a hudebníků. V posledních letech nahrává například s The Air, Jarvisem Cockerem, Susheelou Raman, raperem Ty nebo s Charlote Gainsbourg. V r 2006 vyráží na turné se superskupinou The Good,the bad and the Queen. Dalšími členy sestavy jsou Damon Albarn /Blur,Gorillaz/,Simon Tong /The Verve, Blur, Grillaz/ a Paul Simonon /The Clash/. Své poslední samostatné album Lagos No Shaking, které vyšlo na prestižní značce Damona Albarna Honest Jon s /u nás EMI/ natočil v rodném Lagosu a navazuje na ty nefunkovější tradice afrobeatu.
Emperor of Afrobeat drums Tony Allen, poslední žijící veterán afrobeatu, nejhlasitější člen skupiny Fely Kutiho a spoluhráč Gingera Bakera z Cream je nejen králem afrických bubeníků, ale také geniálním hudebním katalyzátorem, který byl od 60. let do současnosti vždy ve správnou dobu na správném místě. V Kutiho průkopnické sestavě, v níž měl roli druhého kapelníka, do Nigerie přilákala Paula McCartneyho, Bootsy Collinse i Jamese Browna.
Znalci řadí Tonyho Allena k nejlepším bubeníkům na světě, Jeho křehká tělesná schránka je v ostrém kontrastu s energií, která z něj vyzařuje. Na podiu, skrytý za impozantní bicí soupravou, řídí svoji kapelu s přesností kosmického pilota.
Tony Allen vyrůstal v hudebním tavícím kotlíku. Jeho otec poslouchal africké styly palm-wine a juju, ale do městských klubů pronikala afro-jazzová fuze highlife. Roku 1964 získal Allen místo bubeníka v kapele Koola Lobitos, kterou vedl nigerijský muzikant právě se navrátivší z hudebních studií v Londýně jménem Fela Kuti. Fela silně Tonyho ovlivnil, ale platilo to i opačně. Tony byl vzácný bubeník, který dokázal propojit jazz s Afrikou a přitom hrál, jak Kuti tvrdil, "jako pět bubeníků najednou". Tony Allen je dnes s Felou Kutim označován za spoluzakladatele afrobeatu a patří k nejvytíženějším bubeníkům na světě.
Svá první tři samostatná alba natočil ještě když vystupoval s Felou Kutim, roku 1978 se osamostatnil. Od 80. let žil v Paříži. Po Kutiho smrti r. 1997, když se afro-beat začal vracet, objevila Allena nová generace posluchačů. K jeho partnerům patří Damon Albarn (Blur) nebo rapper Ty. Své poslední album "Lagos No Shake" natočil v hlavním městě Nigerie Lagosu, jako host na něm zpívá například 76 letý veterán palm wine music Fatai Rolling Dollar a fenomenální zpěvačka Yinka Davies. Album vyšlo na prestižní značce Damona Albarna Honest Jon’s a jeho křest proběhl v londýnském klubu Cargo. Cestovní sestava Tonyho Allena navazuje na ty nejfunkovější tradice afrobeatu.
